Presidencias de Venezuela:1958 a1959

 Integrantes de la Junta de Gobierno. De izquierda a derecha: el coronel Pedro José Quevedo, el secretario de la Junta Edgar Sanabria, el contralmirante Wolfgang Larrazábal, Blas Lamberti y el coronel Carlos Luis Araque. (Citado de Wikipedia)

Venezuela: de 1830 al 2024

(5ta. entrega:23/01/1958 a 13/02/1959)

Se abre un camino hacia una transición democrática.

Antesala al 23 de enero de 1958

Para el 01 de enero de 1958 se produjo una sublevación del Ejército y la Aviación Militar, como respuesta al fraudulento  plebiscito del 15/12/1957, violatorio de la Contitución Nacional, ya que esta no lo contemplaba, ademas de haber sido manipulado su resultado. Cito de Wikipedia: "La oposición a su gobierno, alegando que el plebiscito carecía de carácter legal, y que todo estaba arreglado previamente, llama a la población a no participar en lo que consideraban una elección amañada y contraria a la Constitución. Sin embargo, y según los datos oficiales del órgano electoral, la población aprobó por mayoría su continuidad en el gobierno. Ningún partido u organización opositora reconoció los resultados. Dicho plebiscito aumentó el descontento de algunos sectores del ejército contra su gobierno y sería uno de los detonantes de los acontecimientos de enero de 1958, que precipitaron la caída de su gobierno" Esta rebeliön fue sofocada por la dictadura de Pérez Jiménez, pues, la misma había sido delatada 5 días antes, motivo por el que hubo la necesidad de adelantarla sin haber podido realizar una acertada coordinación entre la oficialidad. Ya para la víspera de Año Nuevo, sus principales líderes habían sido detenidos, y los que no, debieron huir a Colombia, donde les otorgaron asilo político. Este hecho dejó en evidencia la fractura que había en las FFAA y la debilidad en la que se encontraba el régimen, de tal manera que las inquietudes continuaron y, en la madrugada del 23 de enero, el tirano huyó a los EEUU, como consecuencia de un golpe de Estado dado por fuerzas combinadas, cuya cabeza más visible fue la del Contraalmirante Wolfgang Larrazábal Ugueto. En los EEUU, no solo le dieron asilo, si no, que también lo condecoraron, hecho que más adelante provocaría una delicada situación de nivel internacional con los vecinos del norte. Ya para noviembre del mismo año, Larrazábal, quien había sido nombrado como presidente de la Junta de Gobierno, renunciaba a la misma y dejó el poder en manos de un civil, Edgar Sanabria, para participar democráticamente en las próximas elecciones.

Medidas tomadas por el gobierno interino

Durante su corto período de gobierno, Wolfgang Larrazábal tomó las medidas necesarias para armonizar el país y ponerlo en sintonía para los nuevos tiempos que se avecinaban, siendo las más las siguientes:

• Se legalizaron todos los partidos políticos que habían sido inhabilitados y perseguidos por la dictadura.
• Se permitió el libre derecho a las organizaciones políticas a participar activamente sin importar sus tendencias.
• Se permitió el regreso de los principales líderes en el exilio, Betancourt, Caldera, Villalba y Gustavo Machado, recuerdan que habían sido desterrados en distintos momentos y por diversos motivos.
• Se puso fin a la siniestra Seguridad Nacional, policía política del régimen, centro para la persecución, tortura, desaparición y muerte por asesinato, de quienes se oponían a la dictadura. 
• Se decretó un Plan de Emergencia con el objetico de ayudar a recuperar una economía deprimida por los bajos ingresos petroleros, lo cual generó un marcado desempleo, la población en la capital del país se incrementó como consecuencia del éxodo desde el interior, había obras paralizadas, y se hizo urgente la necesidad de dar respuesta a este problema. Con este Plan de Emergencia se reactivaron las obras paralizadas, se atendió la limpieza y embellecimiento de las ciudades y se emprendieron nuevos proyectos, lo que produjo un aumento en el empleo. 

Durante este período se suscitó un acontecimiento generado por la visita del vicepresidente de los EEUU a Venezuela, la cual estaba programada como un acto de demostración de amistad hacia Latino América. Para entonces, ya el vicepresidente Richard Nixon venía de visitar a Argentina, Perú, Uruguay y Colombia. Al arribar a Venezuela por el aeropuerto de Maiquetía comenzaron los problemas. Recuerden, que Pérez Jiménez huyó y se asiló en los EEUU, pero además fue condecorado por las autoridades de ese país, acto que no podía ser bien recibido aquí. Pues, esa visita fue la gota que derramó el vaso y se produjeron fuertes manifestaciones que se incrementaron a su llegada a Caracas, que con el tráfico pesado facilitó acciones muy violentas y hubo varios heridos Esta violencia se propagó por todo el camino, y cuando iba hacia el Panteón Nacional la comitiva recibió directamente unos cuantos escupitazos, incluido el propio vicepresidente Nixon. La comitiva cambió el rumbo y logró llegar a la embajada norteamericana.

Este incidente produjo varios heridos del servicio secreto de los EEUU, su secretaria, y el propio canciller venezolano, quien lo acompañaba.

Finalmente, el gobierno de Venezuela que no había querido intervenir, lo hizo, le brindó la debida protección, se conversó y se evitó una invasión en marcha, por parte se los EEUU a nuestro territorio.

La organización de estas protestas se las endosaron al partido comunista, quienes para ese momento tenían poder de convocatoria, pero tampoco se puede negar que no había motivos para que se produjeran , el país estaba ofendido por la atención brindada por los EEUU al dictador venezolano.

Elecciones 07 de diciembre de 1958

Después de dejar el gobierno interino en manos del civil Edgar Sanabria, Wolfgang Larrazábal participó democráticamente en la campaña electoral para las elecciones del 07 de diciembre de 1958, no intentó en ningún momento quedarse con el poder como lo habían hecho otros, incluyendo al ganador de estos comicios, Rómulo Betancourt, quien una vez más salió beneficiado por las libertades públicas, que él por sí mismo no pudo conquistar, recordemos, porque no debemos olvidar la historia, que en 1945, el ahora electo presidente de la República de Venezuela, le dio un golpe de Estado al presidente Medina Angarita, en compañía del propio Marcos Pérez Jiménez.

                                          Luis M. Acosta M.